棉商按不同等级计价，棉农们在卖棉花之前，须精打细算如何将花合理搭配组合，套算等级计价，卖出最好的价格。卖出好价棉农会像爱抚孩子一样，抚摸棉花。被抚摸的棉花，会不会觉得骄傲和幸福呢？

棉花是否为等级而自豪，取决于棉花的欲求。如棉花希望得到农夫的抚摸，它们一定会力争长成一级棉，竞争，抢夺肥料，并可能贿赂茎杆。不同枝丫上的茎杆为争夺养料，就得贿赂主杆，它们甚至可能因此而彼此残杀。在这个体系中，根茎是最低贱的。虽然一切养料都是来源于它们，但是没有人会讨好它们。它们被花朵、枝丫、主杆牢牢的踩在地下，用它们的嘴吮吸泥土以及农夫埋进的刺鼻的化肥，甚至是动物粪便。

有一种影响棉花等级的因素是它们不能改变的，那就是它们生长的土地。肥沃和阳光充足土地上的棉花，一定比贫瘠阴雨土地上的棉花高贵。那些通过竞争血拼出来的一级棉一路上享受着棉农的爱抚幸福无比。当它们被运到贩卖场，见到来自阳光充足地区的特级棉时，它们一定会自惭形愧，作卑贱怯懦状。但这不是最可悲的。

棉花们离开这个世界之前，会被集中到一个废旧棉质品处理厂。在这里，那些特级棉已变为华丽、光彩照人的服装、箱包，虽然有点破旧。它们在这个棉花养老院里回忆、讲述自己的一生，如何被达官富人，名媛贵妇们宠爱，如何出入各种灯红酒绿，气势恢宏的场所。这时，那些出生于贫瘠土地的棉花才知道真正的悲哀是，它们至死都不知道世界原来是如此精彩。

然而事实并非如此，棉花们并没有为竞争互相残杀、勾心斗角、尔虞我诈。无论何种等级的棉花，它们在阳光下，在风雨中，随着枝叶的沙沙作响，自由自在的摇曳着，绽放着。